Палка – бумеранг, камень – праща

Палка – бумеранг, камень – праща

Праща
Охотничье оружие. Когда оно появилось, когда начало служить человеку для добывания птиц и зверей, да и что им было? На эти вопросы до настоящего времени нет конкретных ответов. Здесь почти всегда имеют место предположение и логическое рассуждение. Первым охотничьем оружием, без сомнения, стало примитивное метательное оружие. В качестве его послужило то, что находилось под рукой. Здесь скорее от человека требовалось главное – сообразить, что именно таким способом он может добыть птицу или зверя на расстоянии. Первобытный человек для этого использовал первое, что попадалось под руки: камни, палки. Они-то и стали первыми метательными снарядами, а в качестве оружия выступала рука человека. Испробовав такое оружия в деле, человек стал искать способ повышения его эффективности. При этом достигались сразу две цели: увеличение дальности метания и – повышение силы удара. И эти задачи были успешно достигнуты простым и гениальным решением – пращой. Сейчас, в век автоматических винтовок, любой человек, увидев пращу, скорее всего улыбнется. Однако не стоит столь легковесно подходить к этому древнему оружию. Все дело в том, что его простота и гениальность не уступали такому величайшему изобретению Человека Разумного, как лук. Эффективность же “выстрела” из пращи была удивительна даже по современным представлениям, а убойная сила поразительна. Конструкций пращи было несколько. Существовали и немного усовершенствованные разновидности пращи. Так, в виде пращи использовалась расщепленная палка. Использовали пращу, которая крепилась к палке, а уширением служило металлическое кольцо. Можно предположить, что они являлись разновидностью усовершенствования самой распространенной и простой. При этом замечу, что такая праща встречалась на Руси, в Египте, Греции, Ниневии. Об этом говорят древнейшие изобразительные памятники. Устройство пращи было, на первый взгляд, довольно примитивно. Она состояла из веревки или ремня около полутора метра длиной. В средней части было уширение, которое или нашивалось или вплеталось. Иногда в нем делалось специальное углубление для снаряда. Праща складывалась через это уширение вдвое. Один конец пращи был гладким (иногда он заканчивался плетеной тесьмой, на другом располагалась петля, которая надевалась на руку. В уширение вкладывалась пуля, в качестве которой мог служить гладкий камень или металлический желудь. Сложенной пращой делали несколько оборотов в воздухе снизу вверх и сильным взмахом выпускали из руки свободный конец. Снаряд, вырвавшись из петли, летел вперед. Пользоваться таким оружием могли, в первую очередь, люди ловкие, сильные и натренированные. Не стоит заблуждаться в отношении слабости действия такого оружия. Оно применялось не только с целью “любительской” охоты, но и на поле брани. И оружие это было смертельно опасным. Так, снаряд, выпущенный из пращи, мог пролететь расстояние в 400 шагов. Серьезная поражаемость достигалась на расстоянии в 250 шагов. Битва при Сфактерии показала силу пращи, пулями которых фактически была перебита закованная в доспехи спартанская фаланга. Пули для пращи были разные и подгонялись под руку пращника. Чаще всего они подбирались примерно одинаковой формы и веса. Впоследствии каменные пули были заменены металлическими: из свинца, бронзы или железа. Вес их колебался от 100 до 400 граммов. Эти пули носили в специальной сумке, которая на Руси называлась тоболец. Пращники на протяжении многих веков входили в состав различных армий. Обычно они составляли часть легкой пехоты. Удивительно, что праща сумела просуществовать до появления и даже использования огнестрельного оружия. В европейских армиях праща продержалась вплоть до XVI века. Она существовала уже тогда, когда активно на вооружении использовались луки, арбалеты и аркебузы. Объяснялось это эффективностью использования столь дешевого оружия. Существуют различные свидетельства тому, насколько эффективны были действия пращников в бою. Хороший воин редко давал промах из пращи на расстоянии в 100 шагов. Сила удара была такова, что многие пращные пули пробивали шлемы и щиты. При попадании в голову противник падал убитым на месте. Римляне и греки искренне верили, что скорость пули была такова, что сделанные из свинца, они плавились в воздухе. Частота выстрелов из пращи зависела от силы и ловкости воина. Поэтому многих пращников готовили и учили искусству стрельбы с детства. При этом развивали их способность работать одинаково как правой, так и левой рукой. Это делалось для того, чтобы повысить частоту выстрелов и давать рукам попеременный отдых. Тренированный пращник уверенно насмерть поражал стоящего человека на расстоянии в 100 шагов. При этом он чаще всего попадал пулей прямо в лоб противнику. Многие пращники на своих пулях делали различные “счастливые” надписи и изречения, несшие верное попадание и смерть врагу. Эти надписи часто гласили: “лети дальше”, “рази метко”, “получай” и подобные. Пращи с пулями более мелкого “калибра” успешно применялись для охоты на мелкого зверя и птицу.
Боллас

Без сомнения, ближайшим “родственником” пращи является южноамериканский боллас. Он родился все от того же камня, его лишь привязывали к длинной веревке. Сначала этот снаряд просто раскручивали над головой и бросали в дичь или противника. Преимущество было в том, что удобный снаряд не терялся и его можно было использовать несколько раз. Однако назначение такого метательного снаряда со временем стало меняться. Это объяснялось изменением тактики его применения. В этом оружии стали выделять не столько поражающую эффективность, сколько останавливающую. При этом оружие могло использоваться по более крупной дичи. Груз на веревке, что и представляет собой боллас, попадая в конечности любого животного, силой инерции обматывал их веревкой. Животное со спутанными ногами падало, и его можно было прикончить любым иным оружием. Постепенно к веревке стали привешивать на шнурках два или три груза. Шнур сплетали из растительных волокон, кожи, волоса. В качестве груза использовали гладкие камни, впоследствии шары болласа стали сплетать из той же кожи. В Южной Америке при помощи болласа индейцы охотились на многих животных. Традиционно с их помощью велась охота на крупных наземных птиц: нанду и чоике. Со временем из оружия индейских охотников в таких скотоводческих странах, как Уругвай, Парагвай и Аргентина, боллас перешел в разряд непременного атрибута местных скотоводов вакеро и гаучо, заняв среди них место, идентичное лассо североамериканских ковбоев. При помощи болласа отлавливали рогатый скот и лошадей. Гаучо владеют болласом виртуозно. В критической ситуации они способны пустить его в ход и при встрече с пумой. Такие случаи отмечались.
Бумеранг

Камень и палка были первым метательным оружием первобытного человека. Камень привел к появлению такого оружия, как праща и боллас, а палка – бумерангу. Когда называют это метательное оружие, сразу же на память приходят аборигены Австралии. Действительно, именно с ней, в первую очередь, связывают бумеранг. Однако это ошибочно. Дело в том, что это метательное оружие было известно не только на австралийском континенте, но и в Африке, и других частях света. Так, к примеру, на египетских настенных рисунках изображаются целые картины охоты с бумерангом. Многие оружиеведы приписывали изобретение бумеранга именно египтянам. Скорее всего появление этого оружия в различных частях света произошло независимо. Бумеранги были совершенно различной конструкции, возвратные и невозвратные. Да и называли это метательное оружие по-разному: бумеранг, паркан, вадна. Приемы метания бумеранга также различались и часто зависели от объекта охоты. Чаще всего на изготовление бумеранга шли твердые сорта дерева, однако встречаются бумеранги и из иных материалов, например из слоновой кости. По своей форме бумеранги имели отличия. Представляя по общей форме тупоугольный серп, различные бумеранги могли сужаться к одному концу либо к двум. Чаще всего концы бумеранга имеют не одинаковые по длине концы, а в соотношении 3:4. При этом иногда один конец отводился несколько в сторону, представляя собой рукоять. Бумеранги имели различные размеры. Самым толстым местом была середина, толщина которой составляла около 30 мм. На концах она уменьшалась до 20 мм. Угол между лучами составлял 90 – 120 градусов. Охотник заставлял бумеранг совершать удивительный полет. При этом он добивался такого мастерства, что поражал дичь на расстоянии в 100-150 метров. Искусный охотник добивался, что бумеранг летел не только полого, но и ломаными линиями, иногда вычерчивая в воздухе удивительные кривые и все же попадая в цель. Имелась тактика метания бумеранга и запуска его к земле, от которой он делал рикошеты. Если бумеранг не поражал птицу в случае промаха, то возвращался к охотнику. Это удивительное оружие и сегодня в умелых руках приводит в изумление зрителей. Использовались бумеранги и как военное оружие. Для этого их делали чуть больше и толще. Но все же бумеранг является прежде всего охотничьим оружием. В отличие от пращи бумеранг все же рассматривался как оружие “ближнего удара”. Хотелось бы надеяться, что этот небольшой рассказ чуть расширил знания охотников о необыкновенном, ныне забытом охотничьем оружии. Не стоит забывать, что есть уголки на земле и сегодня, на пороге XXI века, где это примитивное, на первый взгляд, оружие продолжает оставаться достаточно грозным и эффективным.

Палка – бумеранг, камень – праща

Боласы, пращи, дроты, бумеранги

Первобытный, человек, населявший нашу землю в незапамятные времена, не мог обойтись без оружия. Оно было ему необходимо для защиты от хищных зверей и для добывания себе в пищу животных, птиц и рыб; одеждой ему служили также кожи животных. Первоначально человек пользовался для этих целей различными предметами, бывшими у него под рукой: камнями, палками, костями животных. Этим оружием он наносил удары по зверю, находясь в непосредственной от него близости или же бросая оружие издали.

В первом камне, брошенном рукой человека, можно видеть зарождение мысли о метательном оружии, которое постепенно в течение тысячелетий превратилось в современное стрелковое оружие.

Более слабый по сравнению с животными человек должен был прибегать к метательному оружию, дававшему ему значительные преимущества для поражения зверя издали.

Но не только против животных должен был бороться первобытный человек. По мере развития человечества первые же зачатки собственности, а также различия в обычаях и нравах начали вызывать столкновения и между людьми. Человек должен был совершенствовать свое оружие.

Чтобы не остаться безоружным после бросания камня и сохранить это оружие для дальнейшей борьбы, первобытный человек прикреплял камень к какой-нибудь перевязи, подобной нашей современной веревке, изготовлявшейся в то время из стеблей длинных вьющихся растений, из лыка деревьев и жил животных; получалась возможность быстро притягивать к себе брошенный камень и таким образом постоянно иметь оружие для защиты от нападающего зверя. Такое оружие называлось боласом (рис. 1).

Имелись также тройные боласы, в которых к веревке прикреплялось три камня, что способствовало большей надежности) поражения зверя (рис. 2).

Рис. 2. Тройной болас.

Стремление возможно лучше предохранить себя от непосредственного нападения хищных зверей и неприятеля вызвало потребность возможно дальнего метания оружия и привело первобытного человека к мысли об устройстве пращи. Праща была одним из наиболее распространенных образцов метательного оружия; о ней упоминается в древних памятниках различных народов еще за несколько тысяч лет до нашего времени.

Первоначальный образец пращи представлял расщепленную на конце палку (рис. 3); между этими концами помещали округленный камень — голыш; вследствие значительного размаха палки камень получал большую скорость и летел дальше, чем это можно было сделать рукой без палки.

Рис. 3. Первоначальный образец пращи.

Более совершенный образец пращи представлял веревку или ремень с уширением в средней части (рис. 4); в это уширение вкладывался камень.

Рис. 4. Веревочная праща.

Постепенно, по мере того как люди знакомились с добыванием металла, камень как недостаточно прочный материал и имевший неправильную форму заменялся металлическими снарядами в виде желудя или круглой пули. Ремень складывали вдвое, причем один его конец петлей — надевался на кисть правой руки, а другой удерживался между большим и указательным пальцами. Сложенной таким образом пращой делали несколько круговых оборотов вокруг плеча снизу, вперед и вверх и затем отпускали зажатый между пальцами конец; камень или снаряд отделялся при этом от пращи и летел вперед. Умелые и опытные пращники могли бросать снаряд на расстояния до 200 м.

Праща применялась не только у первобытных людей для борьбы с хищными зверями и для добывания себе пищи; она была и главным метательным оружием у воинов древних государств — Египта, Греции, Рима.

То же стремление поражать — издали было причиной появления и других образцов метательного оружия — дротов и бумерангов. Первоначальный дрот представлял палку с заостренным концом или укрепленным на ней металлическим наконечником (рис. 5).

Рис. 5. Римский воин, бросающий пилум (дрот).

Дроты были главным оружием в войсках Рима; бросив вперед свои дроты (пилумы), воины для схватки с противником обнажали мечи. Дальность бросания дрота — 25–30 м.

Другим, более интересным образцом метательного оружия был бумеранг, имевший распространение еще в древности у египтян; применяется он в настоящее время в Австралии для охоты. Форма его показана на рис. 6.

Изготовлялся бумеранг из дерева или костей животных. Особенность этого оружия заключается в том, что, благодаря особой форме своего устройства, бумеранг — при промахе возвращается назад, к месту, откуда он был брошен.

Праща

По мнению большинства исследователей, праща является древнейшей разновидностью охотничьего оружия. В Библии (1 Цар., 7: 40) представлен классический пример обращения Давида с пращой. Впрочем, его искусство нельзя признать нетипичным, поскольку в Книге судей говорится, что «из всего народа сего было семьсот человек отборных, которые были левши, и все сии, бросая из пращей камни в волос, не бросали мимо» (Суд., 20: 16).

Праща была известна во всех странах Древнего мира, где ее использовали и как военное, и как охотничье оружие. Как отмечает Плиний, ее придумали финикийцы, однако Вергилий приписывает ее авторство жителям Балеарских островов. Действительно, эти острова получили название от греческого слова «метать», так как жители этих островов считались искусными пращниками и пользовались благодаря этому большим почетом как в войсках Аннибала, так и позднее в римской армии.

Как римляне, так и греки смогли пойти дальше и усовершенствовали пращу, бросая из нее свинцовые пули, увеличив тем самым радиус действия своего оружия. По форме они представляли собой желудь или овал, имели подходящие к случаю надписи, например «Убей его». Более подробно о деталях классических пращей и пуль можно прочитать в книге У. Хокинса «Наблюдения об использовании пращи» (1847).

Мы же отметим, что встречались два основных типа пращи. Первый состоял из полоски какого-то гибкого материала, где примерно в середине устраивался «карман». Два конца пращи удерживались в руке, сама она раскручивалась и вращалась вокруг головы. В нужный момент один конец отпускался, мешочек раскрывался и камень устремлялся к цели.

В коллекции Флиндерса Петри, хранящейся в Университетском колледже в Лондоне, находится египетская праща примерно 800 г. до н. э., она изготовлена из шерстяных и сплетенных полосок, в центре находится карман в виде ромба. На одном конце веревки имеется петля, соответствующая размеру пальца и позволяющая осуществить бросок. При современной реконструкции и имитации действия этой пращи удавалось бросить камень на расстояние от 50 до 100 ярдов. Иногда полоску ткани заменяли двумя веревками, в которых также делался карман, он устраивался таким образом, чтобы в него можно было поместить пулю и затем выпустить ее указанным способом.

Рис. 132. Саксонский пращник, нападающий на птиц

Отмеченная нами группа пращей оказалась самой распространенной. Примеры можно найти в стародавние времена, на египетских резных фигурках, помпейских и этрусских фресках, таких, в частности, как «Гробница охотника и рыболова», находящаяся в этрусском некрополе в Тарквинии.

По иллюстрациям в англосаксонских рукописях можно восстановить достаточно четкую картину действия пращей. В качестве примера приведем картинку VIII в. из Британского музея (рис. 132), на которой изображен охотник, удерживающий пращу после броска за кольцо, надетое на средний палец, точно так же, как это делали когда-то древнеегипетские охотники.

Похожий отпускной механизм изображен на бордюре гобелена из Байе. В одной из первых рукописей, относящихся к XIII в., показана праща, свернутая так, чтобы ее можно было легко отпустить. Интересно и изображение в лютеровской Псалтыри примерно 1340 г., где показан охотник, нападающий на птиц, летящих над пашней. Рисунок интересен тем, что на нем видно, что запас камней охотник хранил в складке своего платья.

Во вторую группу входят римские фустибалы и англосаксонские стафлидеры, в которых метание производилось с помощью палки или дубинки. Вегеций также описывает посох длиной в 4 фута с прикрепленной к нему кожаной пращой. У данной разновидности одна веревка обычной ручной пращи прикреплялась к концу палки, другая веревка делалась достаточно длинной, чтобы удерживать за нижнюю часть палки. Таким образом обеспечивалась дополнительная длина, увеличивался радиус вращения и придавалась большая скорость пуле.

На военной службе, скорее всего, использовалась другая разновидность пращи с палкой, она состояла из прочной палки с сумкой, надежно скрепленной с палкой, с одного конца ее свисала веревка длиной в несколько дюймов. Другая веревка снабжалась кольцом, которое при раскручивании пращи соскальзывало с конца палки. Вставив в сумку шар, двумя руками удерживали палку и раскручивали ее над головой, как будто собираясь вбить молотком деревяшку. В определенный момент кольцо соскакивало, сумка раскрывалась и камень устремлялся вперед. Подобный принцип действия показан в рукописи XIII в. Мэтью Парижского из библиотеки колледжа Тела Христова. Отметим также, что Леонардо да Винчи оставил записи и рисунки различных механизмов пращи, включая и ту, что с дубинкой.

Популярность пращи сказалась в том, что она сохранилась вплоть до настоящего времени, о чем свидетельствуют недавние находки на многих островах Атлантического океана. В 1878 г. оказавшийся в Новой Британии путешественник сообщал, что видел, как местный охотник с помощью пращи сбил птицу с дерева на расстоянии примерно в 100 ярдов.

Традиционно праща состояла из двух веревок длиной примерно в 2,5 фута, удерживающая камень веревка имела также небольшую пуговицу из кусочка раковины, которая мешала ей соскользнуть с пальца. Скользящая веревка заканчивалась конусообразным концом, который при освобождении издавал такой же резкий звук, как и хлопающий хлыст.

Рассказывают, что в конце XIX в. пращу продолжали использовать в разных частях американского континента и пастухи из Южной Америки настолько овладели искусством метания, что могли поразить любую часть рога быка, подчинив его таким образом. Скорее всего, методика практиковалась повсеместно.

Рис. 133. Праща. Из книги Вегеция «Военное искусство» (1523)

Линдблом приводит несколько случаев подобных действий, которые он наблюдал на Минорке (с быками), в Северной Африке (с овцами и козами) и на Тибете (с яками). Рифианские пастухи могли выпустить камень на расстояние примерно в 200 м. Арабские бедуины были настолько уверены в своем искусстве, что с помощью пращи нападали на льва с дальнего расстояния, стреляя со спины лошади, искусно уклоняясь с пути разъяренного животного, пока удачным попаданием в голову не добивали его. Как отмечает тот же автор, сегодня в основном в Африке праща используется, чтобы отпугивать птиц и не давать им расклевывать урожай.

Пращу продолжают использовать и на Цейлоне, чтобы отваживать от посевов огромных мародеров – слонов и буйволов. Здесь она известна как гал патийя (каменная полоска) или гахи ланува (охотничья полоска), изготавливавшаяся из переплетенной коры или волокна длиной примерно в 3 фута. Во время тренировок удавалось раскрутить пращу таким образом, что камень пролетал 300 ярдов. Полагают, что на самые большие расстояния метали тибетцы, использовавшие пращу как кнут.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.

Эволюция метательного оружия.

В отличие от оружия для рукопашного боя, появление метательного оружия было следствием напряжённой творческой работы мысли и обусловлено более насущными и расчётливыми соображениями . И речь тут совсем не о рефлекторном бросании, в случае возникновения опасности, всех попавшихся под руку предметов в сторону возможной угрозы.

Главная идея всего без исключения метательного оружия – поражение цели на расстоянии . Это, во-первых, даёт возможность поразить скоростную цель, которая не даст приблизиться к себе достаточно близко, чтобы использовать оружие ближнего боя. А во-вторых, позволяет ликвидировать угрозу с безопасного для себя расстояния, не вступая в рукопашную схватку, что значительно повышает шансы на выживание. А кто выжил – тот и победил.

Первым оружием древнего человека были камень и палка, которые он использовал и как оружие рукопашного боя, и в качестве метательного. Однако силы человека не безграничны, и простой мускульной силы хватало, чтобы бросить метательный снаряд всего на несколько десятков метров. Для увеличения дальности броска нужны были либо более усовершенствованные образцы, либо специальные вспомогательные средства. И человек занялся их изобретением.

Со временем палка трансформировалась в палицу, облегчённый вариант которой можно было с большей пользой применять для метания. Однако, дальность броска метательной палицы также была не очень большой и оружие снова пришлось дорабатывать. В итоге получился новый вид метательного оружия, бумеранг , гораздо более эффективный по сравнению со своими предшественниками.

Другое древнейшее оружие – обычный камень , не без помощи изобретательного человека, также старался не отстать в стремлении улететь подальше. Человек использовал для этого даже основного его конкурента, палку с расщеплённым концом, куда вкладывался камень. Палка, при этом, использовалась для увеличения размаха и соответственно дальности полёта вложенного в неё снаряда.

Но наиболее удачным вариантом было изобретение пращи с гибкой основой, позволявшей посылать камень на вдвое большее расстояние по сравнению с броском рукой, почти до ста метров.

Обычная палка всё же оказалась более универсальной, чем камень. Из палки догадались делать не только палицы и приспособления для метания камней. Заострённый с одной стороны конец палки, позволил получить совершенно новое оружие, превратившееся со временем в копьё . И это оружие тоже пробовали приспособить для метания, экспериментируя с размерами для достижения оптимального результата.

Получившийся дротик (уменьшенный вариант копья, предназначенный для метания) занял достойное место в ряду аналогичного оружия, но главную проблему так и не решил. Всё по-прежнему упиралось в сравнительно недостаточную дальность действия. И выход был снова найден. Стараясь увеличить дистанцию поражения было изобретено специальное приспособление, так называемая копьеметалка .

Но человечеству недолго пришлось наслаждаться плодами дел своих, всеми этими нехитрыми приспособлениями. Серьёзно потеснив бумеранги, пращи и копьеметалки , на вооружение приходит лук со стрелами, совершивший подлинную революцию в своём классе оружия и надолго занявший в нём лидирующие позиции.

А немного позже, лук трансформируется в арбалет, который вместе с пращой, станет основой для изобретения больших метательных машин . Но это уже совсем другая история.

Делитесь своим мнением в комментариях, мы их читаем!

Праща

История метательного оружия уходит далеко в прошлое, пожалуй, к первому брошенному человеком камню. Первобытный человек осознал, что камень можно использовать не просто в качестве укрепления среднестатистической пещеры, но и для охоты на более сильных, быстрых, ловких и на тот момент вне всяких сомнений лучше «вооруженных» животных: бросок позволял сократить непосредственный контакт с хищником или поразить птицу. С течением времени большинство предметов быта или охоты были преобразованы в различные виды оружия еще и для борьбы с другим самым опасным противником человека — человеком. Вместо обычной палки, он изобрел бумеранг, который летел дальше и точнее. А для более эффективного метания камня было придумано целое приспособление — праща. Юрий Кукин рассказывает историю одного из самых первых и поистине легендарных видов оружия в материале diletant.media.

Предшественником пращи был так называемый «болас». Камень, несмотря на всю его доступность, человек приспосабливал под себя, а потому не спешил с ним расставаться. По этой причине к снаряду (это мог быть не только камень, но также и кость или кусок тяжелого твердого дерева) привязывали, например, лиану для того, чтобы с легкостью возвращать себе брошенный камень.

В дальнейшем болас тоже совершенствовался и вместо одного камня уже три камня обтягивали кожей и соединяли веревкой. Тройной болас, как правило, бросали в ноги жертве или противнику, чтобы запутать и свалить. По всей вероятности, устройство пращи было придумано, когда однажды, бросив болас, камень сорвался с веревки и вылетел в противника.

Еще с древнейших времен это оружие было изображено на памятниках Древнего Египта, Греции и Рима, поэтому полагают, что праща могла быть известна человеку за несколько тысяч лет до нашей эры, однако кто и где именно ее изобрел неизвестно. По всей вероятности, как боевое оружие праща из Египта перекочевала к израильтянам, а затем попала на вооружение легкой пехоты греков, персов, римлян, карфагенян и других древних народов — она распространилась повсеместно. Плиний Старший, например, в своей «Естественной истории» пишет, что «критяне изобрели катапульту, сирофиникияне — баллисту и пращу» (VII, 201).

Страбон в VIII книге «Географии» приписывает изобретение пращи этолийцам, описывая сражение между этолийцем Пирехмом и эпеем Дегменом: «Дег­мен был лег­ко воору­жен — толь­ко луком, пола­гая, что одержит верх над тяже­ло­во­ору­жен­ным про­тив­ни­ком стрель­бой из лука с даль­не­го рас­сто­я­ния; но Пирехм, поняв хит­рость про­тив­ни­ка, воору­жил­ся пра­щой с меш­ком кам­ней (слу­чай­но, пра­ща толь­ко недав­но была изоб­ре­те­на это­лий­ца­ми)». Однако самый известный поединок, в котором обладатель пращи вышел победителем, запечатлен в Библии. В 1-ой книге «Царств» (17:49−51) будущий царь Иудеи Давид одержал победу над великаном филистимлянином как раз с помощью «пращи и камня»: «И опустил Давид руку свою в сумку и взял оттуда камень, и бросил из пращи и поразил Филистимлянина в лоб, так что камень вонзился в лоб его, и он упал лицом на землю». Выбор оружия Давида, конечно же, не случаен: в противовес большому и могучему Голиафу, вооруженному мечом, оружием благородным, пастух выбирает простую, но эффективную пращу. Вот и в Средние века она никогда не была оружием аристократов. До XVI века праща входила в арсенал низших сословий.

Саксонский пращник, охотящийся на птицу (из книги Говарда Блэкмора. Охотничье оружие. От Средних веков до двадцатого столетия)

Интересно, что с момента появления и до конца использования (согласно немецкому исследователю оружия Вендалену Бехайму вплоть до XVI века) праща не претерпела практически никаких серьезных изменений. Существовало два типа этого вида оружия. Первый — обычная праща, состоявшая из веревки или ремня примерно в 1,5 м длиной с расширением в средней части, которое еще делалось с небольшим углублением (для снаряда).

Через это центральное широкое углубление веревку складывали вдвое: на одном конце была петля, которая надевалась на палец, на втором конце обычно было плетение для того, чтобы оружие не скользило в руке. Такой сложенной пращой со снарядом в углублении делали несколько круговых оборотов (по вертикали), раскручивали ее и с сильным размахом выпускали из руки свободный конец ремня. В зависимости от личных качеств метальщика-пращника снаряд при выпуске мог лететь до 200 метров.

Второй тип — праща-бич или праща на палке. Один конец соответственно крепился к палке, в то время как второй имел петлю: он либо одевался на противоположный конец палки, либо крепился другим способом. Так или иначе, праща-бич держалась двумя руками, а сам бросок производился с замахом из-за спины. Именно таким оружием пользовались вплоть до XVII века при метании гранат, то есть, по сути, праща выполняла функцию небольшой катапульты. Снаряды хранились в специальном мешке, который носили на поясе с перевязью через плечо. На Руси такую сумку называли тоболец.

Праща продолжила свое существование даже тогда, когда вовсю начало распространяться огнестрельное оружие, в каком-то смысле прототипом которого ее смело можно считать. Небольшая себестоимость орудия и снарядов, а также неплохие боевые качества позволили оружию занимать свою нишу до конца XVI столетия, несмотря на луки, арбалеты и мушкеты.

Маркевич В. Е. Ручное огнестрельное оружие. С.-П. 2005.

Скобелев Д. Праща. Происхождение, устройство, материалы // Para bellum. — СПб. 2000. № 10.

Бехайм В. Энциклопедия оружия. С.-П. 1995.

Блэкмор Г. Охотничье оружие. От Средних веков до двадцатого столетия. М. 2006.

Источники:

http://www.ohotniki.ru/old/article/2000/11/01/117373-palka-bumerang-kamen-prascha.html
http://arsenal-info.ru/b/book/2710585100/3
http://hobby.wikireading.ru/11850
http://zen.yandex.ru/media/id/5df515cb1a860800aeada99e/5dfa640216ef9000ae2e1585
http://diletant.media/articles/29729506/